www.TheSeaNation.gr

ΕΕ: Αυστηροί κανονισμοί για τα πλοία για περιορισμό της ρύπανσης από μικροπλαστικά

Η Ευρώπη λαμβάνει μέτρα για την αντιμετώπιση των προκλήσεων της ρύπανσης από πλαστικά σφαιρίδια με τη σύνταξη κανονισμών που θέτουν συγκεκριμένες αυστηρές υποχρεώσεις για τα ποντοπόρα πλοία. Η στόχευση των θαλάσσιων μεταφορών οφείλεται στο γεγονός ότι ο τομέας αντιπροσωπεύει περίπου το 38% όλων των σφαιριδίων που μεταφέρονται στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), με τις περιπτώσεις ρύπανσης από πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων να παραμένουν υψηλές.
Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο υποστηρίζει ότι οι απώλειες πλαστικών σφαιριδίων στο περιβάλλον είναι η τρίτη μεγαλύτερη πηγή όλων των ακούσιων απελευθερώσεων μικροπλαστικών, με 50.000 έως 180.000 τόνους σφαιριδίων να απελευθερώνονται τυχαία στο περιβάλλον ετησίως. Ένα τεράστιο ποσό απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια των εργασιών φόρτωσης ή εκφόρτωσης ή λόγω διαρροής εμπορευματοκιβωτίων, με τις επιπτώσεις να είναι επιζήμιες για τη θαλάσσια ζωή, την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον.
Έρευνες έχουν δείξει ότι τα σφαιρίδια αποτελούν περίπου το 70% του πλαστικού που καταναλώνουν τα θαλασσοπούλια, με μικρά πλαστικά σωματίδια να βρίσκονται στα στομάχια 63 από τα περίπου 250 είδη θαλάσσιων πτηνών στον κόσμο.
Έχει επίσης διαπιστωθεί ότι κατά βάρος, τα πλαστικά σφαιρίδια είναι η δεύτερη μεγαλύτερη άμεση πηγή μικροπλαστικής θαλάσσιας ρύπανσης με δισεκατομμύρια μεμονωμένα σφαιρίδια να εισέρχονται στον ωκεανό κάθε χρόνο. Αυτό οφείλεται τόσο σε μικρής όσο και σε μεγάλης κλίμακας απώλειες και διαρροές που συμβαίνουν στην ξηρά και τη θάλασσα σε όλα τα στάδια της αλυσίδας εφοδιασμού, ιδίως κατά τη διέλευση.
Ο αυξανόμενος κίνδυνος ρύπανσης από σφαιρίδια ώθησε την ΕΕ να σκληρύνει τους κανονισμούς με στόχο την πρόληψη και τη μείωση της ακούσιας απελευθέρωσης πλαστικών σφαιριδίων στο περιβάλλον κατά την παραγωγή, τη μεταφορά και την επεξεργασία. Οι χορηγοί ισχυρίζονται ότι τα σχέδια κανονισμών θα μπορούσαν να μειώσουν τις απώλειες πλαστικών στο περιβάλλον έως και 74%.
Οι νέοι κανονισμοί εισάγουν συγκεκριμένες αυστηρές υποχρεώσεις για τα ποντοπόρα πλοία. Για την αντιμετώπιση της ρύπανσης από πλαστικά σφαιρίδια από τις θαλάσσιες μεταφορές, η ΕΕ καθορίζει απαιτήσεις τόσο για τους ενωσιακούς όσο και για τους μη ενωσιακούς μεταφορείς. Αυτό περιλαμβάνει τους μεταφορείς που διασφαλίζουν ότι τα σφαιρίδια συσκευάζονται σε συσκευασίες καλής ποιότητας που είναι αρκετά ανθεκτικές ώστε να αντέχουν σε κραδασμούς και να αποτρέπουν τυχόν απώλειες, να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τα δοχεία που περιέχουν σφαιρίδια στις αρμόδιες αρχές και οργανισμούς και να διασφαλίζουν ότι το προσωπικό τους είναι καλά εκπαιδευμένο.
Οι φορείς εκμετάλλευσης και οι πλοίαρχοι πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων θα υποχρεούνται επίσης να εξασφαλίζουν ότι οι περιέκτες που περιέχουν πλαστικά σφαιρίδια στοιβάζονται κάτω από το κατάστρωμα, όπου αυτό είναι ευλόγως εφικτό, ή εσωτερικά σε προφυλαγμένους χώρους εκτεθειμένων καταστρωμάτων. Και στις δύο περιπτώσεις, τα εμπορευματοκιβώτια αυτά πρέπει να ασφαλίζονται ώστε να ελαχιστοποιούνται οι κίνδυνοι για το θαλάσσιο περιβάλλον χωρίς να θίγεται η ασφάλεια.

Οι κανονισμοί καθορίζουν επίσης μέτρα πρόληψης, περιορισμού και καθαρισμού, καθώς και τον εξοπλισμό που πρέπει να έχουν οι μεταφορείς επί του σκάφους κατά τη μεταφορά σφαιριδίων. Όταν εγκριθεί ο νόμος, η ναυτιλιακή βιομηχανία θα έχει περίοδο χάριτος ενός έτους για να συμμορφωθεί.